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“出了何事？”

姜老夫人的声音自不远处传来，将一切尽收眼底。

“给母亲请安。”

“祖母。”

安氏上前搀扶，换下了姜老夫人身边嬷嬷的位置。

姜老夫人虽是问话，目光关切的却是韫棠。

“回母亲，大小姐难得回来，我与她说些闲话罢了。”

“是。”韫棠应下，没有什么可多说的。

待姜老夫人在主位上坐下，侍女们便预备传菜。

姜妙棠生辰，本想着众星捧月的她因着傍晚时的插曲，还有些不快。

长姐外祖家门第颇高，又有女官的身份，母亲一再告诉她要多加谦让。好在长姐不常在府中，二姐不争不抢，家中姐妹事事都是以自己为先。

可长姐一回来，风头直接就盖过了她去，还以嫡长的身份训斥自己。

姜妙棠不满，就好比今日的生辰宴，长姐看似未着意装扮，但发髻上簪的那枚蝶戏双花嵌明珠的玲珑簪子就已经压过她整套头面。

这样的好东西，连母亲妆匣中都没有多少。

“好了，多吃些，这道菜是你最爱吃的。”

安氏让侍女为姜妙棠布菜，柔声哄着。

韫棠惯例坐在祖母身旁，姜妙棠如何想她自是不知。

她执了筷子，却有些心不在焉。

细想当年与裴晗之事，最初是因为帝位纷争而有了分歧。裴晗执意要卷入这场漩涡，二人争执几次不欢而散。现下想来，事情本没有到不可调和的地步，但因为裴晗远赴边关，一搁置就是三年。后来裴晗继位，他们二人身份悬殊，青梅竹马的感情就这样断得彻底。

韫棠食不知味，旧事重提更添了些许怅惘。

用过膳，姜老夫人携了韫棠提前离席。

月光洒在小径上，一片静谧。

“你那父亲是个偏心眼的。”姜老夫人轻轻摇头，“你在家若是受了什么委屈，祖母总能替你做主。”

她心里明镜似的，姜尚书外放为官那些年，姜府是韫棠母亲掌家撑起门庭。他不感激也便罢了，又带着好几房妾室回来，对自幼不长在他身边的韫棠更是冷落。

“祖母多虑了。”韫棠安慰祖母，锦云轩外之事怕还是传到了祖母耳中。

“你啊。”姜老夫人自诩身子尚算硬朗，还能护着韫棠几年。她欣慰的是韫棠已长成，早有主意自保，许多事情她只是不愿计较。

思及此，又不得不提韫棠的婚姻大事。

就如亲家母所言，这个孙女做事从不拖泥带水，唯独感情一事实在混沌，总要有人推她一把才是。

等陛下寿诞后韫棠得了清闲，就该着手备起来了。

……

休沐期毕，宫中还是一样的忙碌。

“外间在说什么？”

午后太后娘娘要召见六位尚官，韫棠从晨起就在值房中准备，对宫中消息知道得慢了些。

采桃正要去打听，林乐澜方从外回来，闻言道：“回尚仪大人，说是今日早朝，陛下亲自给凌骁凌将军赐了婚。”

这是难得的喜事，且因是宫中指婚，尚官六局惯例也要为新人操持些事宜。

“哦？许的是哪家小姐？”裴晗为凌骁赐婚韫棠倒是不奇怪，只是比想象中来得快上许多。

“说是柳家，柳三小姐。”

“谁？”

“翰林院柳大学士，柳家。”

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第21章 添妆

柳家三小姐，柳琦。

午膳后，采桃详尽地打听了消息回来：“小姐，凌骁将军几日前自西境回京。今晨朝会上，陛下擢升凌将军为四品忠武将军，又亲自定下了他与柳三小姐的婚事。”

虽说事情突然，从前从未听说过凌骁与柳琦有何交集。但少年将军与文臣贵女，传起来就像是画本中天造地设的一对。

“凌骁将军当朝谢了恩，神采飞扬。听在朝堂上随侍的人说，陛下赐婚时凌骁将军神色比官拜四品还要高兴。柳大学士与柳侍郎对这桩婚事亦是满意。”

凌家乃簪缨世家，更是当今陛下母族，地位超然。明眼人都能看出陛下对凌氏一族的倚重。凌骁新立战功回京，功劳足以服众，前途无量。柳家在此时能与之结亲，着实令外人羡艳，只恨没能早早捉婿。

“小姐在想什么？”采桃绘声绘色说完，发现韫棠一直低头沉思，不禁问道。

“或许……眼见未必为实。”

“小姐说什么？”采桃回过味来，“难不成那些信件——”

“宫中慎言。”

采桃住了嘴，她那日同小姐在天香楼内看得真切，柳家小姐是从睿王府心腹手中接过了信件。小姐当即转身离开，再加上当时京中盛传睿王殿下结党拉拢柳家，那么信的主人是谁，答案昭然若揭。 ', ' ')