539针锋相对（2 / 2）

“倘若你真的具备这般手段，恐怕早就付诸行动了。你或许坐拥数万名士兵，然而他们需要全力以赴地维持整个已然濒临崩溃的帝国的秩序。你根本无法在不丧失其他领土的情况下，将众多士兵长久地滞留于西里斯。不，你对我的需求，恰如你对阿拉里克的需求一般。我们北福雷斯特人绝不会融入你的帝国，但倘若你甘愿给予我们领土与白银，我们倒可以接受成为你的臣民。”

阿萨鲁福极具智慧，他深知亚历山大的军队与霍诺里乌斯的军队大相径庭。他曾亲眼目睹他们在战场上如何勇猛无畏地对抗西福雷斯特人和南福雷斯特人。他们装备精良无比，组织严谨有序，指挥官更是英明能干。倘若他真的妄图强行攻入伊扎里德并征服自己的土地，必将付出极为惨重的代价。最为明智的解决办法，便是夺取西福雷斯特人的土地，进而成为同盟者。

两人一边不停地喝着酒，一边默默地互相怒目而视。在这关键的节点上，两人均不愿做出丝毫的让步。亚历山大心中思忖着，如果他对北福雷斯特人给予特殊的豁免，那么他所企图利用的下一批野蛮人也必然会提出同样的要求。就如同当下阿萨鲁福要求获取与阿拉里克相同的待遇一般，北福雷斯特人必须被当作一个典型范例，如此一来，未来的同盟者便无法利用他或者他的帝国。

然而，就在他准备进一步加大筹码之前，阿萨鲁福针对冈比西斯所发表的一番评论，深深地触动了他的敏感神经。

“我敢笃定，如果我的妹妹知晓你妄图消灭她的族人，她定然会悲痛欲绝。当你企图同化她的族人并抹除他们的文化之时，你又怎能信誓旦旦地声称自己深爱着这个女人呢？”阿萨鲁福的话语犹如一把利剑，直直地刺向亚历山大的内心深处。

亚历山大的脸色瞬间变得阴沉，他的眼神中闪过一丝痛苦和犹豫。他想起了与那个女人的点点滴滴，心中不禁泛起一阵波澜。但他很快又恢复了坚定的神情，说道：“我的决定是为了帝国的未来，这与个人感情无关。”

两人之间的气氛愈发紧张，这场谈判似乎陷入了僵局。

亚历山大听闻这句话，内心不禁为之一震。尽管冈比西斯鲜少提及自己北福雷斯特人的身份，如今更是身为阿哈德尼亚的公民。然而，他着实无法想象，倘若他将她的族人皆以锁链束缚，她会作何感想。或许，冈比西斯提议此次会面，正是因为她深知自己兄弟的固执脾性。当这般可能的背叛之念在他脑海中浮现时，他的心仿佛被囚禁于布满荆棘的牢笼之中，刺痛难耐。