第一百一十章 阿方索北使波斯记（2 / 2）

“至春季临近之时，船只终于抵达霍尔木兹，我向海关的官员递交文件，请求他向海军提督转达我的请求。波斯的海军提督权力极大，不仅管辖其君主的所有舰队，还拥有对各个岛屿的统治权，可以说，所有与海洋有关的事务由这位提督全权负责，类似于印度副王。”

“天主庇佑，当我抵达霍尔木兹时，波斯的提督阁下恰好就在此地的府邸内，没有在辖区各地巡游或是忙于其他事务。他认真查看了我递交上去的信件，并同意安排时间接见我。”

“霍尔木兹城坐落于同名的小岛上，恰到好处的地理位置扼住此处的海峡，将波斯湾与印度洋隔开，这不仅军事价值重要，还促成本地商贸的繁荣。我想正是因此，该城才会被选为提督的所在地。”

“除去霍尔木兹岛之外，波斯湾还星罗棋布地分布着其他岛屿，如临近的格什姆岛，以及遥远的巴林岛已经其他根本没有名字的无名岛礁。整个波斯湾沿岸都有潜水员负责为苏丹捕捞珍珠，这是整片海域最有利润的行当，据说光是巴林岛就能为苏丹提供十数万杜卡特。”

“提督阁下的宅邸形似宫殿，看上去比科钦大君更加气派，排场则逊色于科钦或是比贾布尔的君主。他本人看上去身处匀称，身着与他身份相配的衣物和装饰，面无表情，看上去颇有威严，没有人会在第一次与他见面时产生轻蔑之情。我上去恭敬地向他问好，他只是出于礼节地回应我。我和提督阁下的交谈十分简短，他仅能保证会提供证明让我能够使用沿途的驿站前去觐见苏丹，然后让侍从将我送出宅邸。”

“我被遣送至沙赫港，这是我深入波斯腹地的首站。此地距离霍尔木兹不远，是波斯苏丹下令修建的新港口，有着庞大的造船厂和坚固的堡垒。上岸后我被安置在城外的驿站之中，并被告知要前去伊斯法罕才能觐见苏丹，来回路途遥远。”

“在前往伊斯法罕的路途中，休息时间都是在各个驿站中度过的，因为我有提督阁下开的证明，苏丹规定外国使者可以享受与高级官员相同的待遇，在驿站内，我成了波斯显贵，仆役的服务十分周到，食物内所用的食材和香料也是我在上岸前完全享用不到的。”

“波斯的驿站集合了多个功能，除去给官员和皇家信使使用的招待所外，还有供旅行者和商人使用的商队旅馆——这是要付费的。仓库则分两个部分，一处供商人和官员存放行李和货物，另一处则存放军需以方便军队过境。每个驿站的围墙之内都有一个小军营，都驻扎有道路警卫，他们负责保护道路的安全，要为道路上因抢劫和盗窃造成的货物损失以及人身安全负责。”