第八章 印度河棉花繁荣（2 / 2）

棉花的处理工作主要在乡村完成，经过轧棉机处理的原料会先被本地的纺纱工纺成纱线，商人再将这些纱线运入城中的纺织作坊，由行会的工人织成布匹。

制造纺织品不仅需要足量的布料，印度河平原还出产能以吨计的靛蓝染料，廉价的半成品棉布、棉纺织品和染料自印度河口出发行销至天方世界各地，乃至经威尼斯人之手进入欧洲，让伊朗商人换来金银和其他特产。

持续增长的收益让印度河流域的棉纺织业继续扩张，单是拉合尔的纺织行会就在去年新增了上百成员，在其他城市和乡村加入到棉花生意的人更是不计其数。加上纺车和结合蜗杆传动和曲柄的改进轧棉机在印度的普及，以至于本地棉花因为供应不足而价格上涨，让商船将古吉拉特等地的外国棉花流入印度河流域以满足日渐增长的需求。

特别是果阿海战的胜利昭告了沿岸的穆斯林商人，海上航线不再有被法兰克海盗切断的危险，商路从此以后会是安全畅通的。随着商船数量的增加，恢复活跃的海上商贸无疑增加了印度河流域的出口，沿着贸易路线流向西方的货物更多了，让水涨船高的贸易收入流入皇家金库内。

拉合尔充裕的府库首先为军事行动提供了便利，自得到授权后，古尔布丁和米尔韦斯就依靠这些钱粮东拼西凑出一支足够强大的远征军，阿富汗武士的刀枪成功将克什米尔的群山划入旁遮普高官的辖区，并在要害处建设堡垒、留下驻军。

高原河谷的物产自然无法与山下的冲积平原相比，其间能让底万正眼瞧的仅有成片种植的藏红花，还有便是喜马拉雅山区之下深埋的矿物。

印度河流域的矿产都分布在边缘的山地上，有盐、铁、水晶、银、铜、铅等金属和非金属矿产，相邻的阿富汗山区的矿石产量更是丰富，骆驼将这些金属矿产运输至各座城市的冶金作坊，由印度工匠制造精良的刀剑和其他金属制品，由于恒河流域和德干高原依旧冲突不断，商队一直在对外输送军需。

根据商队探听到的消息，经过一番苦战，拉杰普特人围攻数月后迫使勒克瑙投降，西坎达尔汗荣幸成为洛迪王朝的最后一任苏丹，全家都没于在城堡的最后一战中。